La Enfermedad de Behcet es una enfermedad inflamatoria multisistémica crónica que evoluciona por brotes y que puede afectar a diferentes órganos y tejidos, como la piel, las mucosas, los ojos, el sistema nervioso, el aparato digestivo y los vasos sanguíneos¹. Es más común en Asia y en los países de la cuenca mediterránea oriental (Ruta de la Seda), y suele comenzar en la tercera década de la vida². La causa de la enfermedad se desconoce, pero se ha asociado con un factor genético (HLA-B51) y con posibles agentes infecciosos².
El Rituximab es un medicamento biológico que actúa contra una proteína llamada CD20, que se encuentra en la superficie de las células B normales y cancerosas, que forman parte del sistema inmunitario³. Al unirse al CD20, el Rituximab provoca que el sistema inmunitario del cuerpo ataque y destruya las células B, lo que reduce la inflamación y la actividad de la enfermedad⁴.
El Rituximab se administra por vía intravenosa en el hospital o en una clínica especializada. La dosis recomendada en la Enfermedad de Behcet es de 1.000 mg en perfusión intravenosa, con una segunda infusión de 1.000 mg quince días más tarde⁵. Antes del tratamiento se debe administrar premedicación con corticoides, antihistamínicos y paracetamol para prevenir reacciones alérgicas⁵.
El Rituximab tiene varios beneficios para los pacientes con Enfermedad de Behcet, especialmente para aquellos que tienen manifestaciones graves o que no responden a otros tratamientos. Algunos estudios han demostrado que el Rituximab puede mejorar las úlceras orales y genitales, la inflamación ocular, las lesiones cutáneas, las alteraciones neurológicas y digestivas, y las complicaciones vasculares⁵. El Rituximab también puede reducir la necesidad de usar corticoides u otros inmunosupresores, lo que disminuye el riesgo de efectos secundarios⁵.
Sin embargo, el Rituximab también tiene algunos efectos adversos que se deben tener en cuenta. Los más frecuentes son las reacciones durante o después de la infusión, que pueden causar fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, náuseas, erupción cutánea o dificultad para respirar⁴. Estas reacciones suelen ser leves o moderadas, pero en algunos casos pueden ser graves o incluso mortales⁴. Por eso es importante monitorizar al paciente durante y después de la infusión, y tener a mano medicación de rescate⁵.
Otro efecto adverso del Rituximab es el aumento del riesgo de infecciones, especialmente las causadas por virus o bacterias oportunistas⁴. Esto se debe a que el Rituximab reduce las defensas del organismo al eliminar las células B⁴. Algunas infecciones pueden ser graves o fatales, como la hepatitis B reactivada, la leucoencefalopatía multifocal progresiva o la sepsis⁴. Por eso es importante hacer un cribado de infecciones antes de iniciar el tratamiento, y evitar el contacto con personas enfermas o vacunadas con vacunas vivas⁵.
El Rituximab intravenoso es una opción terapéutica para los pacientes con Enfermedad de Behcet que tienen manifestaciones graves o refractarias a otros tratamientos. El Rituximab puede mejorar los síntomas y la calidad de vida de estos pacientes, pero también puede causar efectos adversos importantes que se deben vigilar y prevenir.
Referencias:
¹: Actualización de la enfermedad de Behçet. A propósito de 2 casos en atención primaria | Medicina de Familia. SEMERGEN https://www.elsevier.es/es-revista-medicina-familia-semergen-40-articulo-actualizacion-enfermedad-behcet-a-proposito-S113835931100325X
²: Enfermedad de Behçet – Trastornos de los tejidos musculoesquelético y conectivo – Manual MSD versión para profesionales https://www.msdmanuals.com/es/professional/trastornos-de-los-tejidos-musculoesquelético-y-conectivo/vasculitis/enfermedad-de-behçet
³: Rituximab (Rituxan®) | OncoLink https://es.oncolink.org/tratamiento-del-cancer/oncolink-rx/rituximab-rituxan-r
⁴: Inyección de rituximab: MedlinePlus medicinas https://medlineplus.gov/spanish/druginfo/meds/a607038-es.html
⁵: RITUXIMAB – ¿Qué es y para que sirve este medicamento? – Reuma.pro https://reuma.pro/medicamentos/fame/biologicos/rituximab/
