¿Por qué se celebra el 4 de julio en Estados Unidos?

El 4 de julio, también conocido como Día de la Independencia, es un momento para celebrar a Estados Unidos. La festividad marca el día en 1776 cuando el Segundo Congreso Continental adoptó por unanimidad la Declaración de Independencia, lo que marca la separación oficial de las 13 colonias originales de Gran Bretaña en medio de la Guerra Revolucionaria. Desde ese día, 4 de julio de 1776, se ha considerado el «cumpleaños» de Estados Unidos, por lo que hoy tiene 245 años.

Según la Biblioteca del Congreso, los habitantes de Filadelfia marcaron el primer aniversario de la independencia estadounidense con una celebración, pero no fue hasta después de la Guerra de 1812 que las celebraciones del 4 de julio se extendieron por la nueva nación. El Congreso aprobó el Día de la Independencia como feriado federal el 28 de junio de 1870. El día a menudo se celebra con desfiles, espectáculos de fuegos artificiales y fiestas, aunque gran parte de las celebraciones de este año se han suspendido debido a la pandemia del coronavirus.

6 datos curiosos sobre la Declaración de Independencia que tal vez no conocías:

• A pesar de las teorías de conspiración y las películas, no hay un mapa o código secreto en el reverso de la Declaración de Independencia. Sin embargo, hay palabras. Una persona desconocida escribió «Declaración de Independencia original del 4 de julio de 1776» en la parte de atrás. Se cree que se agregó como una etiqueta cuando el documento se enrolló para su almacenamiento.

• A Thomas Jefferson se le suele llamar el «autor» de la Declaración de Independencia, pero no fue la única persona que aportó ideas importantes. Jefferson era miembro de un comité de cinco personas designado por el Congreso Continental para redactar la Declaración. El comité incluyó a Jefferson, Benjamin Franklin, John Adams, Robert Livingston y Roger Sherman.
• La Declaración de Independencia no se firmó el 4 de julio de 1776. De hecho, la independencia se declaró formalmente el 2 de julio de 1776, una fecha que John Adams creía que sería «la época más memorable de la historia de América». El 4 de julio de 1776, el Congreso aprobó el texto final de la Declaración. No se firmó hasta el 2 de agosto de 1776.
• Los dos firmantes más jóvenes de la Declaración de Independencia eran ambos de Carolina del Sur. Thomas Lynch, Jr. y Edward Rutledge de Carolina del Sur nacieron en 1749 y solo tenían 26 años cuando firmaron la Declaración. El firmante de mayor edad fue Benjamin Franklin, que nació en 1706 y 70 en el momento de la Declaración.
• Thomas Jefferson y John Adams murieron el 4 de julio de 1826, el 50 aniversario de la votación para aprobar la Declaración de Independencia. Hubo 56 firmantes de la Declaración de Independencia. De ellos, la mayoría (9) eran de Pensilvania, seguidos de 7 de Virginia y 5 de Massachusetts y Nueva Jersey.
• Había 2,5 millones de personas viviendo en Estados Unidos en julio de 1776. La población del año pasado en la misma fecha era de 332 millones.